नर्मदा जैसी नदियों में होने वाली धार्मिक-सांस्कृतिक गतिविधियों में दूध, फूल और अन्य जैविक पदार्थों का अर्पण प्रतीकात्मक रूप से महत्वपूर्ण है, लेकिन वैज्ञानिक दृष्टि से यह जल में अतिरिक्त कार्बनिक बोझ को बढ़ाता है।