दिल्ली की यमुना: आस्था और पर्यावरण चुनौतियों का संगम

यमुना नदी लंबे समय से चर्चा का विषय है—इसके जहरीले झाग और पानी में व्याप्त प्रदूषण के कारण। यह दृश्य छठ पूजा जैसे त्योहारों के दौरान और भी अधिक ध्यान आकर्षित करता है, जब श्रद्धालु नदी के किनारे एकत्र होते हैं और इस प्रदूषित पानी में उतरकर प्रार्थना करते हैं। यह आस्था और खतरे का अद्भुत मेल है, जिसे या तो लोग नजरअंदाज कर देते हैं या इसके बारे में अनजान रहते हैं।

कई पुरुष और महिलाएं पानी में खड़े होकर उगते सूर्य और नदी को प्रार्थना कर रहे थे। उनमें से एक थीं सविता, जो बिहार की रहने वाली हैं और कई सालों से दिल्ली के शाहीन बाग में रह रही हैं। वह अपने परिवार के साथ एक छोटी चाय की दुकान चलाती हैं। सविता, बिहार से आई एक महिला, शाहीन बाग में रहकर अपने परिवार के साथ एक छोटी चाय की दुकान चलाती हैं। उन्होंने बताया, "हमारे पास और कोई जगह नहीं है। गांव वापस जाना मुश्किल है, और यहां इमारतों में पूजा करने का स्थान नहीं मिलता। इसलिए मैं यहीं प्रार्थना करती हूं।" उनकी आवाज़ में मजबूरी और दृढ़ता दोनों साफ झलक रहे थे।

नदी के किनारे नाव चलाने वाले कई लोगों से बात हुई। उनके लिए यमुना केवल एक नदी नहीं, बल्कि आजीविका  का सहारा है।  छठ पूजा के दौरान उनकी आमदनी ₹200 से ₹500 तक होती है। लेकिन एक नाविक ने अफसोस जताते हुए कहा, "मैं यहां 20 साल से नाव चला रहा हूं। यमुना में पहले से बहुत बदलाव आया है—हर तरफ प्रदूषण। छठ पूजा के समय ही मेरी ज्यादा कमाई होती है। बाकी समय तो बस कुछ युवा वीडियो बनाने आते हैं।"

एक अन्य नाविक, जो बनारस से हैं, ने अपने अनुभव साझा किए: "बनारस में हमारे जैसे लोगों को ज्यादा सम्मान और आय मिलती है। यह राजधानी है, लेकिन यहां नाव की सवारी के लिए शायद ही कोई आता है, क्योंकि नदी बहुत प्रदूषित है।" पास में खड़े एक मछुआरे ने बातचीत में जोड़ा, "घर जाने के बाद मुझे खुजली और त्वचा की बीमारियां हो जाती हैं। छठ पूजा के अलावा यहां कुछ भी नहीं होता।"

पूजा के दौरान बच्चों की चहल-पहल, खिलौने और आइसक्रीम की दुकानें, और गूंजते भजन एक अनोखा दृश्य बनाते हैं। लेकिन इसके बीच यमुना का प्रदूषण कटु सच्चाई को उजागर करता है। श्रद्धालु, अपनी आस्था और परंपरा से प्रेरित होकर, बिना किसी परवाह के नदी में उतरकर प्रार्थना कर रहे थे, जबकि जहरीला झाग चारों ओर फैला हुआ था। तट पर खिलौने, गुब्बारे और आइसक्रीम बेचने वालों की दुकानें लगी हुई थीं, और बच्चे अपने माता-पिता से खरीदने की जिद कर रहे थे। इस त्योहार की भावना के बीच, यह दृश्य भारत की सबसे प्रदूषित नदियों में से एक की कठोर सच्चाई को उजागर करता है। दिल्ली में 22 किलोमीटर का यमुना का हिस्सा, वज़ीराबाद से ओखला तक, सबसे ज़्यादा प्रदूषित है। यहां शहर का 50% सीवेज बिना साफ किए सीधे नदी में गिरता है। कई जगहों पर नदी का पानी इतना जहरीला है कि इसमें जलीय जीवन भी नहीं पनप सकता।

नदी के किनारे एक पोस्टर पर लिखा था, "यमुना जी दूर है, जाना जरूर है।" यह श्रद्धालुओं की आस्था को बखूबी बयां करता है। लोग ट्रकों में भरकर यहां आते हैं। लेकिन इस आस्था के बीच एक कठोर सच्चाई छुपी है। दिल्ली हाई कोर्ट ने एक बार फिर यमुना के किनारे छठ पूजा की इजाजत देने से इनकार कर दिया, यह कहते हुए कि इससे न सिर्फ पर्यावरण बल्कि श्रद्धालुओं की सेहत पर भी बुरा असर पड़ता है।

हर साल छठ पूजा के दौरान इस मुद्दे पर बहस होती है, लेकिन नदी को साफ करने की दिशा में कोई ठोस कदम नहीं उठता। एक श्रद्धालु ने कहा, "हर साल सुनता हूं कि छठ पूजा के लिए यमुना पर रोक लग रही है। लेकिन नदी की हालत दिन-ब-दिन बिगड़ती जा रही है। सरकार वादे तो करती है, लेकिन कुछ करती नहीं। क्यों न हमें बेहतर विकल्प दें और नदी को सच में साफ करें?"

जैसे-जैसे रात ढली, मुझे एहसास हुआ कि यमुना संकट हमारे सामूहिक संस्कृति और चुनावों में कितना गहराई से समाया हुआ है। छठ पूजा के दौरान जहरीले पानी में खड़े होकर हम इस नदी पर अपनी निर्भरता का सामना करते हैं—यह हमारे लिए आध्यात्मिक प्रतीक भी है और जीवन का स्रोत भी। लेकिन जब तक हम यमुना को साफ और संरक्षित करने के लिए ठोस कदम नहीं उठाते, यह विरोधाभास बना रहेगा—एक पवित्र नदी, लेकिन जहरीली, एक जीवनरेखा, जो उन्हीं हाथों से प्रदूषित होती है, जिनकी वह पोषण करती है।